Mật mã đặc khu là truyện ký viết về cuộc đời hoạt động của nhà cách mạng lão thành Phan Kiệm (1920 - 1998), còn được biết đến với các bí danh Đào Tấn Xuân, Năm Thành, Năm Vân, Năm Xuân. Ông là Bí thư Tỉnh ủy Đắk Lắk đầu tiên; Quyền Tư lệnh kiêm Chính ủy Đặc khu Sài Gòn - Chợ Lớn (nay là Bộ Tư lệnh TPHCM) những năm cuối cuộc kháng chiến chống Pháp; Phó Bí thư Khu ủy Sài Gòn - Chợ Lớn giai đoạn đầu cuộc kháng chiến chống Mỹ cứu nước… Truyện ký được nhà báo Phan Tùng Sơn phát triển từ loạt ký sự dài kỳ Phan Kiệm - người chiến sĩ thầm lặng từng đăng trên Báo Quân đội Nhân dân và nhận được nhiều phản hồi tích cực từ độc giả. 

Nhà báo - tác giả Phan Tùng Sơn cho biết, khi tiếp xúc những di cảo mà người cán bộ cách mạng lão thành Phan Kiệm để lại cho con cháu và đồng đội cùng quá trình tìm hiểu nhân vật cho các kỳ ký sự, tác giả cảm nhận sâu sắc rằng tầm vóc của nhân vật này không thể chỉ gói gọn trong các bài báo và ấp ủ ý tưởng thực hiện một cuốn sách hoàn chỉnh về đồng chí Phan Kiệm. Trong 4 năm qua, nhà báo Phan Tùng Sơn đã đi rất nhiều nơi, gặp gỡ và phỏng vấn rất nhiều người là người thân trong gia đình, những đồng đội, đồng chí năm xưa của đồng chí Phan Kiệm, những nhân chứng lịch sử của các giai đoạn cách mạng nhằm tái hiện một cách chân thật, sinh động nhất chân dung người cộng sản Phan Kiệm - một trong những hình mẫu của người cán bộ cách mạng đa năng, tài đức vẹn toàn. 

Mật mã đặc khu gồm 290 trang với 8 chương nội dung khắc họa cuộc đời nhân vật, thể hiện được phần nào những trang đời sóng gió, hào hùng; phác họa những nét đại khái nhất về cuộc đời hoạt động của đồng chí Phan Kiệm. 

Giám đốc Nhà Xuất bản Tổng hợp TPHCM Đinh Thị Thanh Thủy cho biết, Nhà Xuất bản Tổng hợp TPHCM vinh dự giới thiệu cuốn sách về đồng chí Phan Kiệm, thể hiện những tri ân của thế hệ hôm nay đối với một nhân vật có nhiều đóng góp cho sự nghiệp cách mạng của đất nước và TPHCM; và càng ý nghĩa hơn khi lan tỏa được giá trị lịch sử của cuốn sách đúng dịp kỷ niệm 42 năm ngày giải phóng miền Nam, thống nhất đất nước. 

Bên cạnh sách giấy, Mật mã đặc khu cũng được phát hành dưới hình thức sách điện tử trên trang www.sachweb.vn của Nhà Xuất bản Tổng hợp TPHCM.