Có 2 vở diễn được Nhà hát Cải lương Trần Hữu Trang dựng mới cho mùa diễn Tết là: Ngày đó họ đều còn trẻ (kịch bản: Lê Thu Hạnh, chuyển thể cải lương: Hoàng Song Việt - Hồ Lâm Viên, đạo diễn: Lê Trung Thảo) và Tình yêu tướng cướp (kịch bản: Ngọc Tranh - Anh Thư, dàn dựng: Điền Trung).

Ngày đó họ đều còn trẻ là tác phẩm hưởng ứng đợt vận động sáng tác văn học nghệ thuật kỷ niệm 50 năm cuộc Tổng tiến công và nổi dậy Xuân Mậu Thân 1968 do Hội Sân khấu và Liên hiệp các hội văn học nghệ thuật TPHCM phát động.

Khác với những vở diễn cùng đề tài được giới thiệu nhân đợt kỷ niệm này, Ngày đó họ đều còn trẻ chọn cái nhìn về sự kiện chấn động Xuân Mậu Thân 1968 từ bên trong một “gia đình điển hình” của đô thị Sài Gòn. Đó là một gia đình có 4 anh chị em sống nương tựa nhau khi cha mẹ sớm qua đời: chị hai là nhà văn chuyên viết tiểu thuyết lãng mạn, có cảm tình với cách mạng và yêu một chiến sĩ cộng sản nhưng không đủ can đảm dấn thân theo lý tưởng của người yêu, chỉ có thể lặng lẽ ủng hộ anh; anh ba là sĩ quan của quân lực Việt Nam Cộng hòa; chị tư là nhân viên cao cấp ở văn phòng cố vấn Mỹ; em út là chàng thanh niên nổi loạn, hay “diện thời trang hippy”, thường xuyên có mặt trong các cuộc biểu tình đòi hòa bình, dân chủ của học sinh - sinh viên Sài Gòn.

Cuộc Tổng tiến công và nổi dậy Xuân Mậu Thân 1968 nổ ra, một chiến sĩ giải phóng bị thương nặng cùng đồng đội lạc vào nhà dẫn đến những xung đột giữa các thành viên trong gia đình trong cách ứng xử với “người của phía bên kia”, cũng như những chuyển biến trong nhận thức của mỗi người trước lý tưởng và khí phách của những người cách mạng.

Ngày đó họ đều còn trẻ - có sự góp mặt của NSƯT Mỹ Hằng, các nghệ sĩ Minh Hoàng, Thy Phương, các “chuông vàng vọng cổ” Thu Vân, Bùi Trung Đẳng, Thanh Toàn… - đến với khán giả vào tối 24/2 (mùng 9 Tết) là một nốt trầm thú vị và ý nghĩa trong mùa diễn Tết của Nhà hát Cải lương Trần Hữu Trang năm nay.

Tình yêu tướng cướp là vở cải lương từng rất ăn khách trên sân khấu Đoàn Cải lương Nhân dân Kiên Giang gần… 30 năm về trước. Lấy bối cảnh những ngày đầu sau giải phóng, Tình yêu tướng cướp phản ánh cuộc sống đen tối của những con người bị xô đẩy vào con đường phạm tội trong xã hội cũ đã tìm lại cuộc đời trong xã hội mới. Đằng sau đó còn là câu chuyện đầy cảm động về số phận con người trong chiến tranh, về tình cha con, tình yêu đôi lứa và trên hết là trách nhiệm chung tay hòa giải dân tộc, xây dựng xã hội lý tưởng, lành mạnh. Chính giá trị nhân văn và thông điệp sâu sắc đó khiến Tình yêu tướng cướp luôn “thời sự” và thường được dàn dựng lại với nhiều hình thức trong 30 năm qua.

Lần này, Tình yêu tướng cướp trở lại vào tối 23/2 (mùng 8 Tết) sẽ mang một diện mạo mới trẻ trung hơn, hiện đại hơn, gần gũi với khán giả cải lương hôm nay hơn. Vở diễn do các nghệ sĩ Đoàn 1 Nhà hát Cải lương Trần Hữu Trang biểu diễn, gồm có: Điền Trung, Lê Thanh Thảo, Võ Thành Phê, Tô Tấn Loan, Kim Luận, Minh Hòa, Tiến Dũng, Hoàng Minh Vương...

Còn lại, vở cải lương hài Rể quý (kịch bản: Lam Tuyền, đạo diễn Quốc Kiệt), vở cải lương màu sắc Đả chiến phá sông Ngân (kịch bản: NSND Năm Châu, đạo diễn: Lê Trung Thảo), vở cải lương tuồng cổ Phước - Lộc - Thọ (kịch bản: Hoàng Song Việt, đạo diễn: Lê Trung Thảo), vở cải lương hương xa Truyền thuyết hồ đoạt mệnh (kịch bản: Hoàng Song Việt, đạo diễn Lê Trung Thảo) lần lượt diễn vào mùng 2, mùng 4, mùng 7 và mùng 10 Tết tuy đã ra mắt khán giả từ những năm trước nhưng với nội dung hài hước, không khí hoạt náo, nhiều màu sắc rất phù hợp để khán giả mộ điệu giải trí ngày Tết.

"Truyền thuyết hồ đoạt mệnh" là một trong những vở diễn ăn khách nhất của Nhà hát Cải lương Trần Hữu Trang những năm qua

Ngoài ra, vào mùng 3 và mùng 6 Tết, Đoàn 2 Nhà hát Cải lương Trần Hữu Trang đều tổ chức chương trình sân khấu tổng hợp chủ đề “Nghệ sĩ mừng Xuân 2018” quy tụ nhiều nghệ sĩ, danh hài được khán giả yêu thích, biểu diễn các tiết mục ca cổ, ca cảnh, trích đoạn cải lương đặc sắc.