NSƯT Thanh Sang nhập viện và rơi vào hôn mê sâu từ ngày 4/4. Sự ra đi của người nghệ sĩ tài danh thuộc “thế hệ vàng” của sân khấu cải lương để lại nhiều hụt hẫng, tiếc nuối cho khán giả mộ điệu cải lương. 

NSƯT Thanh Sang tên thật là Nguyễn Văn Thu, sinh năm 1943 tại Hòa Hiệp, Phước Hải, Bà Rịa - Vũng Tàu. Cha ông từng tham gia kháng chiến chống Pháp và hy sinh năm 1949. Mẹ ông làm lụng vất vả nuôi 4 người con nhỏ mà ông là con trai duy nhất. Từ 8 tuổi, ông đã bắt đầu theo ghe đi biển đánh cá kiếm tiền phụ giúp gia đình và đi học. 

Do nhà ở gần rạp hát Hải Lạc, Nguyễn Văn Thu đã bị hấp dẫn bởi nghệ thuật cải lương từ sớm. Ông cũng bộc lộ năng khiếu khi có khả năng ca nhại giọng nhiều nghệ sĩ nổi tiếng như: Thành Công, Út Trà Ôn, Chín Sớm… Năm 1960, từ một cơ duyên được hát thế vai một anh kép của đoàn cải lương Ngọc Kiều về hát tại rạp Hải Lạc, Nguyễn Văn Thu chính thức đến với nghiệp sân khấu và được đặt nghệ danh là Thanh Sang. Năm 1962, Thanh Sang trở thành kép chính của đoàn Ngọc Kiều sau khi thể hiện thành công vai diễn Đông Nhật trong vở Tuyết phủ chiều đông, thế vai cho nghệ sĩ Hùng Cường đang là kép chính của đoàn. 

Năm 1964, Thanh Sang gặt hái thành công rực rỡ trên sân khấu đoàn Dạ Lý Hương khi đạt giải Thanh Tâm cho vai diễn Tạ Tốn trong vở Cô gái Đồ Long. Từ đây, ông vươn lên trở thành một ngôi sao sáng của sân khấu cải lương với chất giọng trầm ấm, có chút u buồn rất phù hợp với những vai lão hoặc nhân vật chất chứa nhiều tâm sự. 

Nhắc đến Thanh Sang là phải nhắc đến “liên danh huyền thoại” Thanh Sang - Thanh Nga với những vai diễn sống mãi trong lòng khán giả mộ điệu: Thi Sách - Trưng Trắc của Tiếng trống Mê Linh, Trần Minh - Quỳnh Nga của Bên cầu dệt lụa, Lê Hoàn - Dương Vân Nga của Thái hậu Dương Vân Nga… 2 nét diễn nhẹ nhàng, chân thực, 2 giọng ca trầm buồn chất chứa nhiều tâm tư đã hòa quyện với nhau tuyệt vời để lại những khoảnh khắc thăng hoa nghệ thuật tuyệt đẹp. 

Tang lễ của NSƯT Thanh Sang được tổ chức tại nhà riêng. Lễ viếng từ 10h ngày 21/4; lễ truy điệu vào 7 giờ 15 phút ngày 25/4; an táng tại Nghĩa trang Bình Dương.