CAHN dù được đánh giá trội hơn, nhưng ở hai lần so tài gần đây trên sân Thống Nhất, phần thắng đều nghiêng về CLB TPHCM. Chính điều đó đã giúp thầy trò HLV Phùng Thanh Phương lên tinh thần trong chuyến làm khách trên sân Hàng Đẫy vào tối 18/4. Nhất là đội bóng của TPHCM cũng vừa giành 1 kết quả hòa tại Nam Định ở vòng đấu trước.

Lực lượng trội hơn nên không bất ngờ khi CAHN đẩy cao đội hình tấn công ngay từ đầu trận. Tuy nhiên, hàng công của đội chủ nhà đã vấp phải hệ thống phòng ngự được tổ chức tốt từ CLB TPHCM. Lối chơi hợp lý cùng sự kín kẽ của hàng thủ CLB TPHCM đã vô hiệu hóa những nỗ lực sau cùng của đội chủ nhà.

Sang hiệp hai, các cầu thủ CAHN càng nôn nóng trong việc tìm bàn thắng thì dễ dính bài phản công của đội khách. Từ một pha bứt tốc độ nhanh của Ngọc Long (CLB TPHCM) vào phút 70, Nguyễn Văn Đức đã phải phạm lỗi kéo người để lãnh thẻ đỏ trực tiếp. Bị thiếu người, sức công của CAHN giảm đi, nhưng CLB TPHCM cũng không mạo hiểm đẩy cao đội hình tấn công mà tập trung “bài” phản công khi lường khả năng đội chủ nhà sẽ “hở sườn” khi nôn nóng tìm bàn thắng.

Viktor Lê (áo trắng) tỏa sáng trong trận thắng của Hà Tĩnh trên sân Pleiku. (Ảnh: Minh Trần)

Phút 90, Ngọc Long suýt lập công cho đội khách khi tung cú sút hiểm hóc nhưng không thắng được Nguyễn Filip. Sau đó không lâu, CAHN lại tiếp tục hụt quân từ thẻ đỏ của Ngọc Thắng. Trận hòa này đã làm CAHN lỡ cơ hội đua tranh top đầu, trong khi CLB TPHCM đạt 22 điểm, khá an toàn trong cuộc đua trụ hạng.

Trận đấu đáng chú ý khác diễn ra trên sân Pleiku, đội chủ nhà HA.GL đã để thua Hà Tĩnh 0-1. Thế trận giằng co đã bất ngờ bị phá vỡ ở phút bù giờ của hiệp 1 khi Hà Tĩnh ghi bàn vượt lên trước. Nhận bóng từ đường chuyền của Trọng Hoàng, Viktor Lê căng ngang, Du Học mắc lỗi phá hụt bóng tạo cơ hội để Mbo Noel dứt điểm quyết đoán tung lưới HA.GL. Đó cũng là bàn thắng duy nhất của trận đấu để giúp Hà Tĩnh có thêm 3 điểm quý giá, tiếp tục “bay” trong top đầu bảng. Còn HA.GL tiếp tục kẹt ở vị trí thứ 10 với 21 điểm.

Trận còn lại trên sân Lạch Tray, Hải Phòng đã giành chiến thắng 2-0 trước Bình Định. Trận thua đã giữ chân Bình Định ở vị trí áp chót với 16 điểm, hơn đội cuối bảng Đà Nẵng 6 điểm. Trong khi đó Hải Phòng lên thứ 8 với 24 điểm. Các trận còn lại của vòng 19 sẽ diễn ra trong hai ngày 19 và 20/4.