(Thanhuytphcm.vn) – Nhắc đến nghề nuôi hổ, ai cũng sẽ nghĩ tới những nguy hiểm rình rập khi hằng ngày tiếp xúc với loại động vật hoang dã, vốn có tập tính săn mồi hung dữ. Đầu năm Nhâm Dần 2022, ghé thăm Thảo cầm viên Sài Gòn, một trong những sở thú - vườn bách thảo lâu đời nhất của Việt Nam, lâu đời thứ 8 của thế giới - để nghe những lời tâm sự của những người chăm sóc hổ tại đây.
Hiện nay, Thảo cầm viên Sài Gòn đang có 8 cá thể cọp, gồm: 4 cá thể cọp Đông Dương và 4 cá thể cọp Bengal. Thảo cầm viên đang nuôi 4 con hổ trắng quý hiếm, 4 con này được cho ăn theo khẩu vị, chăm sóc từ bộ lông, cơ bắp đến từng móng vuốt. So với hổ có màu da cam thông thường, hổ trắng lúc mới sinh và trưởng thành có kích thước lớn hơn. Chúng là một biến thể gen của loài hổ Bengal màu cam nổi tiếng. Hổ con Bengal chào đời chỉ có màu trắng khi cả bố và mẹ đều mang gen hiếm và tỷ lệ trong tự nhiên là 1/10.000 ca sinh.
Bạch hổ nằm trong tứ tượng cùng với: Thanh Long, Chu Tước, Huyền Vũ, là sinh vật thần thoại có ý nghĩa tâm linh và tôn giáo phổ biến ở các quốc gia trong vùng văn hóa Đông Á. Trong 12 con giáp, hổ ứng với tuổi Dần tượng trưng cho sức mạnh và sự uy linh, chống lại tà ma. Hiện, tổ chức Quốc tế về Bảo tồn Thiên nhiên xếp hổ vào nhóm có nguy cơ bị tuyệt chủng.