Ngày 6 tháng 1 năm 1997, Chính phủ ban hành nghị định số 03/CP thành lập các Quận và Phường mới tại Thành phố Hồ Chí Minh, mở đầu việc thực hiện “Quy Hoạch Tổng Thể Phát Triển Thành phố Hồ Chí Minh đến năm 2020”.
Trung tâm mới của “Thành Phố Mở” nằm bên tả ngạn sông Sài gòn là Quận 2, bắc giáp quận Bình Thạnh và Thủ Đức, đông giáp quận Thủ Đức và Quận 9, nam giáp Huyện Nhơn Trạch (Đồng Nai) và Huyện Nhà Bè, tây giáp Quận 1 . Quận 2 được thành lập trên diện tích và dân số tự nhiên của 5 xã thuộc huyện Thủ Đức trước đây : An phú, An Khánh, Thủ thiêm, Bình trưng và Thạnh Mỹ Lợi. Từ 5 xã này được chia thành 11 phường : An Phú , Thảo Điền, An Khánh, Bình Khánh, Bình An, Thủ Thiêm, An Lợi Đông, Bình Trưng Tây, Bình Trưng Đông, Cát Lái và Thạnh Mỹ Lợi.
· Diện tích :
- Diện tích tự nhiên : 50 00ha
- Đất nông nghiệp : 2500 ha
· Dân số:
- Năm 1997 : 86.000 người.
- Năm 2003 :110.000 người. (Trong đó dân tạm trú chiếm tỷ lệ : 24,3%)
Ngày 1/4/1997, bộ máy hoàn toàn mới của Quận 2 và 11 phường đi vào hoạt động chính thức trong bối cảnh kinh tế xã hội chậm phát triển, cơ sở hạ tầng kỹ thuật vừa thiếu vừa yếu kém, đời sống hơn 86.000 dân – chủ yếu là nông nghiệp, lao động phổ thông - khó khăn ; có hơn 2500 ha đất nông nghiệp thì 800 ha bị hoang hóa; năng suất, sản lượng nông nghiệp thấp; có 125 dự án đầu tư lớn nhỏ chưa được triển khai.
Vượt lên khó khăn, thiếu thốn, Đảng bộ và Chính quyền Quận 2 đã bắt tay vào ngay công việc với tinh thần trách nhiệm cao. Sau 7 năm thành lập, đã tạo nhiều chuyển biến dù mới ở bước đầu nhưng đầy triển vọng.