Đây là lần đầu tiên, giải cờ vua quốc tế HDBank 2018 diễn ra tại Hà Nội sau 7 lần tổ chức tại TPHCM. Phát biểu tại lễ khai mạc, Chủ tịch FIDE Kirsan Ilyumzhinov đánh giá: “Cờ vua tại Việt Nam thực sự đã mang ý nghĩa nhiều hơn là một môn thể thao đơn thuần. Sở hữu truyền thống phong phú về cờ vua, ngày nay Việt Nam là một đối tác rất quan trọng trên đấu trường cờ vua quốc tế. Thành công của các kỳ thủ của Việt Nam là một minh chứng rõ ràng cho điều đó. Thế hệ trẻ của Việt Nam đã đạt được những kết quả nổi trội tại nhiều giải đấu khác nhau”.

Ngay sau Lễ khai mạc, 271 kỳ thủ đến từ 21 quốc gia và vùng lãnh thổ trên thế giới đã vào cuộc tranh tài sôi nổi, ở cả 2 bảng Masters và bảng Challengers. Giải đấu năm nay thu hút nhiều vận động viên đẳng cấp cao tham dự. Cụ thể, trong tổng số 271 vận động viên đăng ký tham dự có 134 kỳ thủ là Đại kiện tướng, Kiện tướng quốc tế, Dự bị kiện tướng. Các kỳ thủ tham dự giải lần này đều có chỉ số Elo cao, trung bình là 2.344.

Những gương mặt tiêu biểu có hệ số Elo cao nhất giải là Đại kiện tướng quốc tế như Lê Quang Liêm (Elo 2.736); Wang Hao (Trung Quốc, Elo 2.713). Cạnh tranh với họ là nhóm kỳ thủ có elo tiệm cận như Sethuraman (Ấn Độ, Elo 2.649), Mareco Sandro (Argentina, Elo 2.635), Gordievsky Dmitry (Nga, Elo 2.630), Nguyễn Ngọc Trường Sơn (Elo 2.630), Aravindh Chithambaram (Ấn Độ, Elo 2.617), Wen Yang (Trung Quốc, Elo 2.608).

Các đại diện của đoàn Việt Nam, ngoài Đại kiện tướng quốc tế Lê Quang Liêmvà Nguyễn Ngọc Trường Sơn còn có các kỷ thủ nổi tiếng khác như Trần Tuấn Minh, Nguyễn Anh Dũng, Lê Tuấn Minh, Đào Thiên Hải, Nguyễn Đức Hòa, Nguyễn Anh Khôi, Võ Thị Kim Phụng, Phạm Lê Thảo Nguyên, Nguyễn Thị Mai Hưng,…

Tổng số tiền thưởng của giải cờ vua quốc tế HDBank 2018 là 55.000 USD (hơn 1,2 tỷ đồng). Giải diễn ra đến ngày 15/3.